Cheng Jing
Cheng Jing, un científico cuxo equipo desenvolveu o primeiro "chip" de ADN da China para detectar a SARS hai 17 anos, está a contribuír significativamente á loita contra o brote de COVID-19.
En menos dunha semana, dirixiu un equipo para desenvolver un kit que podía detectar simultaneamente seis virus respiratorios, incluída a COVID-19, e satisfacer as urxentes demandas de diagnóstico clínico.
Nado en 1963, Cheng, presidente da empresa estatal de biociencias CapitalBio Corp, é deputado á Asemblea Popular Nacional e académico da Academia Chinesa de Enxeñaría.
O 31 de xaneiro, Cheng recibiu unha chamada de Zhong Nanshan, un destacado experto en enfermidades respiratorias, sobre os novos casos de pneumonía por coronavirus, segundo un informe de Science and Technology Daily.
Zhong contoulle as dificultades que atopábanse nos hospitais en relación coas probas de ácidos nucleicos.
Os síntomas da COVID-19 e da gripe son similares, o que fixo que as probas precisas sexan aínda máis importantes.
Identificar o virus rapidamente para illar os pacientes para tratamento adicional e reducir a infección é crucial para controlar o brote.
De feito, Cheng xa creara un equipo para investigar as probas do novo coronavirus antes de recibir unha chamada de Zhong.
Ao principio, Cheng dirixiu o equipo da Universidade de Tsinghua e a empresa para que permanecesen no laboratorio día e noite, aproveitando ao máximo cada minuto para desenvolver o novo chip de ADN e o dispositivo de probas.
Cheng adoitaba cear fideos instantáneos durante ese tempo. Traía a equipaxe con el todos os días para estar listo para ir á "batalla" noutras cidades.
«Levounos dúas semanas desenvolver os chips de ADN para a SARS en 2003. Esta vez, empregamos menos dunha semana», dixo Cheng.
"Sen a ampla experiencia que acumulamos nos últimos anos e o apoio continuo do país a este sector, non poderiamos ter completado a misión tan rápido."
O chip que se empregou para detectar o virus da SARS tardou seis horas en obter resultados. Agora, o novo chip da compañía pode analizar 19 virus respiratorios á vez nun prazo dunha hora e media.
Aínda que o equipo acurtou o tempo de investigación e desenvolvemento do chip e do dispositivo de probas, o proceso de aprobación non se simplificou nin a precisión diminuíu en absoluto.
Cheng contactou con catro hospitais para realizar probas clínicas, mentres que o estándar da industria é de tres.
«Estamos moito máis tranquilos que a última vez, afrontando a epidemia», dixo Cheng. «En comparación con 2003, a nosa eficiencia na investigación, a calidade dos produtos e a capacidade de fabricación melloraron moito».
O 22 de febreiro, o kit desenvolvido polo equipo foi aprobado pola Administración Nacional de Produtos Médicos e utilizouse rapidamente na primeira liña.
O 2 de marzo, o presidente Xi Jinping realizou unha inspección en Pequín para o control de epidemias e a prevención científica. Cheng presentou un informe de 20 minutos sobre a aplicación da nova tecnoloxía na prevención de epidemias e os logros de investigación dos kits de detección de virus.
Fundada no ano 2000, a principal filial de CapitalBio Corp, CapitalBio Technology, estaba situada na Área de Desenvolvemento Económico-Tecnolóxico de Pequín, ou Cidade E de Pequín.
Arredor de 30 empresas da zona participaron directamente na loita contra a epidemia desenvolvendo e fabricando instalacións como máquinas respiratorias, robots de recollida de sangue, máquinas de purificación de sangue, instalacións de tomografía computarizada e medicamentos.
Durante as dúas sesións deste ano, Cheng suxeriu que o país acelere o establecemento da rede intelixente sobre as principais enfermidades infecciosas emerxentes, que poida transferir rapidamente información sobre a epidemia e os pacientes ás autoridades.
Data de publicación: 12 de xuño de 2020
